Itinéraire - Laos et Cambodge : Sur les routes des temples d’Indochine

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Après 5h de trajet, nous rejoindrons Battambang, haut lieu du commerce. Considéré comme le grenier à riz du pays, la province fût pendant plus de 100 ans sous domination Siamoise (1795-1907). Situé sur les rives de la rivière Sangker, le centre-ville a conservé quelques vestiges de l'architecture coloniale et du type art-déco, avec notamment, quelques belles pagodes.

Nous terminerons cette journée par la montagne de Phnom Sampov, une montagne sacrée qui domine la campagne environnante. Les plus courageux pourront gravir le sentier ombragé et qui mène au sommet de cette colline parsemée de cristaux de roche.

Au coucher du soleil nous observerons l’impressionnante procession de chauves-souris quittant les entrailles de la colline pour aller se nourrir dans les champs.

Ce matin, balade à travers la campagne fertile de Battambang. Nous longerons la rivière Sangker en direction du temple du 11éme siècle d’Ek Phnom et de sa pagode. Arrêt sur le chemin pour rencontrer les petites fabriques familiales de galette de riz ainsi qu’un célèbre marché de patte de poisson, le traditionnel Prahok.

Nous prendrons ensuite la route pour Siem Reap.

L'après-midi, cap sur le lac Tonlé Sap, le plus grand lac d’Asie du Sud-Est. Nous embarquerons alors sur un bateau en bois pour découvrir le lac et ses maisons flottantes.

Ce matin, transfert en véhicule pour atteindre un petit village perdu au milieu des champs. Découverte des traditions artisanales de vannerie et de la vie locale. Nous dégusterons une noix de coco fraîchement cueillie avant de continuer par une balade à travers la campagne pittoresque composé de champs bordés de palmier à sucre.

L’après-midi, découverte du célèbre temple d’Angkor Wat, le monument le plus prestigieux du Cambodge, dont les dimensions sont comparables à la cité interdite de Pékin. Il reproduit dans le monde des hommes la symbolique du mont Meru, siège du séjour céleste des divinités.

La journée libre à Siem Reap débute souvent par l’animation du marché local, où les habitants viennent acheter fruits, légumes et spécialités cambodgiennes. En se baladant dans les ruelles, on découvre des maisons traditionnelles, des temples paisibles et des artisans au travail. Le soir venu, les lanternes s’allument, les restaurants s’emplissent, et la musique adoucit l’atmosphère chaleureuse du quartier. C’est un véritable moment de vie, entre culture, rencontres et authenticité.

Ce matin, route pour rejoindre le Laos. Nous traverserons les provinces de Preah Vihear et de Stung Treng au milieu des plantations, de poivre, de manioc, de noix de cajou, d'arachides avec parfois quelques restes des forêts qui couvraient ces zones giboyeuses. Non loin de la ville de Stung Treng nous arriverons au pont qui enjambe le fleuve Mekong.

Nous arriverons au poste frontière de Nong Nok Khiene. Passage de frontière (visa obligatoire à faire sur place) et accueil par votre guide francophone du Laos.

Puis, court transfert par la route à destination des chutes de Phapheng, l’une des composantes des chutes de Khone, les plus larges d’Asie du Sud-Est s'étendant sur environ 12 km, et avec un des débits les plus puissants au monde.

Puis, continuation jusqu'au village de Ban Nakasang et embarquement sur une pirogue pour traverser le Mékong et atteindre l'île de Khone.

Aujourd’hui, partons tout d’abord à vélo à la découverte des impressionnantes chutes de Somphamit avant de revenir vers le village et y découvrir les vestiges de l’époque coloniale… Nous pourrons découvrir les restes d’une voie de chemin de fer, une vieille locomotive, le pont qui permettait d’accéder à l’embarcadère de l’île de Det et divers bâtiments administratifs.

Embarquement sur une pirogue pour une ballade dans le dédale des 4000 îles jusqu'à l'île de Don Loppadi, l'une des plus grandes, situé en amont de l'île de Khone. Votre batelier vous laissera à un embarcadère, et vous partirez vous promener à pied à la découverte de la vie locale avant de rejoindre votre piroguier à l'embarcadère.

Vous reprendrez alors votre navigation en pirogue pour rejoindre Ban Nakassang. 

Continuation par la route jusqu’à Champassak.

Ce matin, découverte du temple Vat Phou, site classé à l’UNESCO et chargé d’histoire à l’atmosphère unique, qui offre par ailleurs un panorama remarquable depuis la terrasse supérieure où se situent le sanctuaire principal et la source sacrée. Les plus courageux pourront se promener à pied jusqu’aux ruines de Nang Sida (2 km A/R), petit sanctuaire en ruine perdu au milieu des rizières.

Nous prendrons ensuite la route pour le Plateau des Bolovens et visiterons une des plus belles chutes de la région, Tad Gneuang puis Tad Fane, considérée comme une des plus hautes du Laos.

Vous visitez également une plantation de café typique de la région. L'occasion de découvrir les différents arbres fruitiers qui poussent sur ces terres fertiles.

A l’heure convenue par votre guide, route retour vers Paksé avec arrêt dans un tout petit village où une grande partie des habitants sont forgerons. Vous pourrez découvrir les ateliers où sont fabriqués les outils vendus dans les petites échoppes qui se succèdent au bord de la route. (environ de 1h45 trajet).

Balade dans la ville de Paksé et découverte du temple Wat Luang.

Cap ensuite sur Luang Prabang

Après notre petit-déjeuner, transfert aux chutes de Kouang Si, par une belle route de campagne (environ 40 minutes) entre villages et rizières. Nichées en pleine forêt, les chutes de Kouang Si sont assurément l'un des plus beaux sites naturels du Laos : une splendide cascade, prolongée par une succession de bassins dont l’eau est d’un magnifique bleu turquoise.

Les volontaires auront la possibilité de se baigner dans certains de ces bassins dans un décor enchanteur. Temps libre sur le site. Pour les personnes en bonne condition physique nous pourrons gravir la colline pour atteindre le chemin qui mène jusqu'à la source (8km de marche aller/retour)

Nous commencerons la journée avec un temps libre à Luang Prabang jusqu'à notre transfert, avec guide et chauffeur, pour rejoindre la gare où nous prendrons le train à destination de Vang Vieng.

Cet après-midi, séance de canoé kayak sur la rivière Nam Song, occasion de longer ces paysages de falaises karstiques tout en prenant un grand bol d'air pur.

Nous enchainerons avec la découverte de la grotte Tham Jang, à laquelle on accède après avoir gravi un escalier de 138 marches. C’est une des plus vastes grottes de la province, où s’abritaient autrefois les habitants de la région notamment lors des raids des pillard chinois venant du Yunnan.

08h00 : Nous prendrons la route vers Vientiane (environ 1h15 de route) jusqu’au centre-ville pour ensuite prendre notre envol pour chez nous.

Nous sommes arrivés au terme de cette aventure sur le sol laotien : nous nous disons au revoir et nous promettons de nous revoir bientôt pour un autre WeRoad !