Itinéraire - Far West 360°

Les vols depuis/vers la France ne sont pas inclus dans le forfait, tu peux donc décider de quel aéroport partir, à quelle heure et avec quelle compagnie aérienne tu préfères voyager... Ceci afin de te donner une liberté de choix maximale.

Check-in à l'hôtel à Las Vegas : ça y est, nous sommes aux USA, prêts à vivre le rêve américain et nous venons d’arriver plus précisément dans la "ville du péché", un lieu d'excès, de bizarrerie et de liberté. Quel meilleur endroit pour commencer à se connaître ? On se retrouve donc pour notre premier dîner tous ensemble, que nous n'oublierons pas et au cours duquel nous porterons un toast à l'incroyable voyage qui nous attend !

Es-tu prêt pour ces paysages de dingues qui nous attendent ? Après avoir dégusté un bon petit-déjeuner américain et pris possession de nos voitures de location, nous commençons cette aventure de la meilleure façon possible : notre premier arrêt est la vallée Moapa, pour un déjeuner dans le pur style “Native American”. Garde bien en mémoire les couleurs, les paysages, les sensations…. Ce ne sont que nos premiers pas dans le désert : on l’a tous vu en film ou en photo, mais le voir en vrai pour la première fois est clairement une expérience à part entière. Une fois qu’on en aura pris plein la vue avec ce coucher de soleil, on prend la route pour St. George où nous passerons la nuit.

Notre destination finale du jour est le fameux parc national de Zion : d’abruptes falaises de 3000 mètres de haut, des rouges et des blancs éclatants, d'incroyables rochers sculptés bordant des vallées suspendues, de petites cascades dévalant les hautes parois... Alors sors ton appareil photo, il y a beaucoup de choses que tu voudras mémoriser... Cet endroit enchanté te volera-t-il un morceau de ton cœur ?

Bryce n'est pas vraiment un canyon mais plutôt une série d'amphithéâtres en forme de fers à cheval. Le plus grand, celui que nous visitons, est l'amphithéâtre de Bryce, situé au cœur de la région. Les hoodoos sont des rainures profondes créées par l'érosion de l'eau, du vent et de la glace dans la roche, et on pourra s’y promener en empruntant des chemins pré-dessinés. La légende dit que les hoodoos sont en fait un ancien peuple légendaire, transformé en pierre par les coyotes en guise de punition pour avoir commis de mauvaises actions.

On ne peut pas manquer Antelope Canyon, où les rayons du soleil brillent à travers les parois du canyon, puis aller voir le point le plus célèbre de Monument Valley, John Ford's Point, qui se trouve au milieu du territoire Navajo : ici, les couleurs des roches, de la terre et du ciel s'intensifient et créent une ambiance qui semble irréelle, à tel point qu'on a presque l'impression d'être plongé dans un rêve.

Les derniers kilomètres de la route I-163 nous offrent un panorama unique, jusqu'à ce que les Mittens apparaissent au loin : nous réalisons alors que nous sommes enfin arrivés à Monument Valley. Lieu sacré pour les Amérindiens, cette vallée emblématique peut être découverte en voiture ou à cheval. Nous pouvons choisir de l'explorer seuls ou de nous laisser guider par des autochtones, qui connaissent certainement mieux la région que nous ! Nous nous arrêtons brièvement à l'un des nombreux stands indigènes, qui, en plus de vendre de merveilleux objets en argile, des chapeaux, des T-shirts et des cartes postales, nous raconteront des anecdotes intéressantes sur les traditions locales. Avant de nous diriger vers Tuba City, nous profitons de ce magnifique coucher de soleil et d'une vue à couper le souffle. 

Le réveil sonne très tôt car, si hier soir nous avons profité du coucher de soleil à Monument Valley, ce matin nous ne pouvons pas manquer le lever du soleil sur le Grand Canyon. Notre point d'observation sera Mather Point, puis Powell Point, une péninsule rocheuse d'où nous pourrons entendre le grondement de l'eau en dessous de nous. Nous aurons ensuite le temps de découvrir cet incroyable parc, le plus célèbre des États-Unis, juste derrière Yellowstone. Ici aussi, il y a de nombreux sentiers à découvrir et à explorer - nous pouvons descendre et entrer dans le canyon, mais n'oubliez pas une chose : si nous descendons, il faudra remonter !

Le soir, nous arrivons à Las Vegas : nous pouvons dîner dans l'un des nombreux restaurants et tenter notre chance au casino. Tu peux ne jamais dormir ici, à tel point que nous ne sommes pas surpris de voir des gens jouer aux machines à sous même tard dans la nuit ! Parmi les folies à faire à Las Vegas, il y a aussi la possibilité de se "marier" à la volée, dans l'une des nombreuses chapelles à thème. 

Il y a tellement de choses étranges à voir et à faire à Las Vegas, que la journée est principalement consacrée à l'exploration de cette ville. Nous commençons par nous promener dans cette célèbre rue, le Strip Boulevard, ce qui signifie aussi explorer des reconstitutions de villes célèbres comme Venise et Paris, et admirer les anciennes pyramides égyptiennes et les sphinx de Luxor. Nous jetons un coup d'œil aux hôtels gigantesques (et définitivement kitsch), dans lesquels nous pouvons entrer librement... Dans chacun d'eux, nous trouvons une reconstitution thématique et, bien sûr, un éternel casino brillant de mille feux.

Le Bellagio est un immense hôtel qui reproduit le paysage du lac de Côme, et qui est riche en décorations de verre et de marbre rappelant l'art italien. Toutes les 30 minutes, des milliers de touristes s'arrêtent devant le Bellagio pour admirer l'impressionnant spectacle d'eau, de lumières et de musique. L'eau jaillit au rythme de la musique, les fontaines s'illuminent en dansant d'incroyables chorégraphies avec des jets qui atteignent 140 mètres de hauteur.

À Las Vegas, quand la nuit tombe, tout s'illumine et c'est un spectacle sans pareil. Si tu es à la recherche d'une soirée de folie, tu es au bon endroit !

De Las Vegas, nous partons vers le point le plus bas et le plus chaud d'Amérique du Nord : la Vallée de la Mort, une étendue de sable alternant avec des salines, des collines, des canyons et des formations rocheuses dentelées. On raconte qu'en 1849, un groupe de chercheurs d'or est mort dans cet immense désert isolé de tout, en le traversant pour tenter de trouver un raccourci vers les vallées centrales de la Californie. 

La visite commence à Furnace Creek, le centre principal de la vallée, et se poursuit à Zabriskie Point, Dante's View - situé à 1 800 mètres - Artist Drive, Artist's Palette et Badwater, le point le plus bas d'Amérique du Nord.

Pour les “lève-tôt”, nous pouvons nous réveiller avant le soleil pour aller observer un incroyable lever de soleil au milieu de... nulle part. Écrit comme ça, ça a l'air nul, mais on t’assure, ça vaut vraiment le coup ! Nous profitons de ces derniers instants de paix avant de retrouver l'agitation de la grande ville. En effet, nous passons la majeure partie de la journée sur la route pour rejoindre le point de départ de notre voyage : Los Angeles. Le paysage a complètement changé ; passer des déserts sans fin à l'atmosphère lumineuse et enveloppante du "Golden State" sera incroyable. Ce premier soir, nous nous installons puis nous allons dîner dans un restaurant typique, pour finalement passer la soirée dans un bar à déguster un bon cocktail.

Aujourd'hui, on se promène en ville : un tour à Hollywood pour repérer quelques VIP, un détour par Beverly Hills - pour voir si on se fait virer des magasins de luxe de Rodeo Drive comme dans Pretty Woman (ou pas !), puis nous rentrons dans le monde magique des studios Universal, une étape clé de notre voyage. Des attractions tirées des films les plus populaires (comme Jurassic Park, Terminator et le légendaire Retour vers le futur), des spectacles où sont dévoilés des effets spéciaux fascinants, de véritables décors de films (comme le sinistre motel Bates du célèbre classique Psychose). Une journée parfaite pour les cinéphiles et les fans de stars !

Nous arrivons à la jetée de Santa Monica où se termine la Route 66 et nous prenons... des vélos ! On poursuit notre route vers Venice Beach, avec ses plages de sable blanc à perte de vue, ses surfeurs et ses artistes de rue... Bref, aujourd'hui, on se fait une journée de détente sur les belles plages de L.A. pour clôturer notre voyage américain de la meilleure façon qui soit.

L'heure est venue de célébrer notre dernière soirée avec un Apéritif à Venice Beach, pour admirer une dernière fois le coucher du soleil. Qui nous empêchera de trinquer et de planifier notre prochaine tournée ensemble ? Absolument personne ! 😊

Il est temps de se dire au revoir… Jusqu'à notre prochaine aventure WeRoad bien sûr !