Itinéraire - Thaïlande 360° Winter : Bangkok, Chiang Mai et les îles Phi Phi

Les billets d'avion à destination et en provenance de France ne sont pas inclus dans le prix du voyage. Tu peux donc choisir l'horaire, le type de transport, la compagnie aérienne et l'aéroport de départ que tu préfères. Ainsi, tu bénéficies d'une flexibilité maximale !

Check-in à l'hôtel à Bangkok et c’est notre meeting de bienvenue ! Nous nous retrouvons tous dans cette ville qui est un peu le symbole de l'Asie du Sud-Est, avec le chaos qui règne dans les rues, la circulation, les klaxons et les marchés où l'on vend un peu de tout. Le premier choc sera intense, mais en attendant, nous faisons connaissance de la meilleure des façons qui soit : on va dîner ! Avec quel plat allons-nous commencer ce voyage - également culinaire ! - à la découverte de la Thaïlande ?

Capitale de la Thaïlande, Bangkok est le cœur battant et le centre névralgique du pays. C'est aussi un mélange d'ancien et de moderne, de sacré et de profane, de calme et de chaos. Étape incontournable de tout voyage en Thaïlande qui se respecte, nous consacrerons aujourd'hui toute la journée à Bangkok : on n'aura pas le temps de tout voir, mais on en profitera au maximum ! Non loin de Khao San Road, la rue de la fête par excellence, il y a le Wat Pho, un immense complexe religieux qui abrite la plus grande statue de Bouddha couchée du monde, le Wat Phra Kaew, également connu sous le nom de Temple du Bouddha d'émeraude, le Grand Palais Royal, l'ancienne résidence des thaïlandais, et, juste de l'autre côté de la rivière Mae Nam Chao Phraya qui traverse Bangkok, il y a aussi le Wat Arun, connu sous le nom de Temple de l'Aurore.

Tu en as assez de marcher ? Tant mieux : nous avons un bus de nuit pour Chiang Mai devant nous, alors quoi de mieux que de se reposer tout en voyageant ?

Sawat-dee WeRoaders, on est motivés ce matin ? Eh bien, on te propose une expérience locale : sans perdre trop de temps, on va directement visiter la ville à pied. 

Mais commençons par un peu d'histoire (ce qui ne fait jamais de mal) : Chiang Mai, dont le nom signifie "nouvelle ville", a été fondée en 1296 par le roi Mengrai et a remplacé Chiang Rai en tant que capitale du royaume Lanna - à ce jour, c'est la deuxième ville la plus importante de Thaïlande.

C'est la ville préférée des nomades numériques en raison de son faible coût de la vie, de la facilité à nouer des contacts d'affaires avec des professionnels du monde entier, de son animation et du fait qu'elle est entourée de nature... en bref, Chiang Mai, on l'adore ! 

Nous terminons la journée dans le célèbre marché de nuit, où nous pouvons déguster de la vraie cuisine de rue thaïlandaise - qui sera, bien sûr, le dîner de ce soir !

Ce matin, on a du temps libre pour explorer Chiang Mai et ses collines en pleine nature. Si t’as envie de bouger, tu peux tenter des activités sportives comme du rafting, de la tyrolienne ou une rando dans le parc national de Doi Inthanon.

Ou alors… on réalise un rêve. Rencontrer des éléphants au cœur de la jungle et passer une demi-journée avec eux, pour découvrir leur quotidien, les observer… et peut-être même prendre un bain avec eux !

Peu importe ce que tu choisis de faire ce matin, l’après-midi, on a une mission : apprendre à cuisiner des plats thaïlandais typiques ! Mais avant de se mettre aux fourneaux, faut aller chercher les ingrédients, et pour ça, direction le marché local. Et bien sûr, après la cuisine… on goûte tout ce qu’on a préparé. Alors, prêt·e à te transformer en chef ?

Aujourd’hui, on quitte la jungle luxuriante de Chiang Mai pour s’aventurer vers de nouveaux horizons : cap sur Sukhothai ! Tu savais que c’était l’ancienne première capitale du royaume du Siam ? Et qu’elle abrite l’un des plus beaux parcs historiques de Thaïlande ?

Allez, sacs à dos aux pieds, appareil photo à la main : on est prêt·es pour une journée inoubliable, entre trésors historiques et paysages à couper le souffle.

Ces journées sont placées sous le signe de la détente et de l'aventure, car ceux qui le souhaitent peuvent continuer à récupérer leur énergie sur la plage, ou bien faire de la voile, de la plongée, du snorkeling ou du canoë dans les vagues. Le mélange parfait, que nous recommandons, est un tour de la péninsule de Phuket en passant par Freedom Beach - une perle entourée de verdure et de bleu - où l'on peut profiter de la mer et terminer la journée à Big Buddha, un bouddha géant qui se dresse au sommet d'une colline. Nous l'atteignons pour le coucher du soleil : de là-haut, nous jouissons d'un panorama unique sur toute la péninsule.

Et le soir ? Que faisons-nous ? On commence par les bars qui jouent de la musique chill-out au coucher du soleil en sirotant un verre allongé sur la plage, et on continue avec une ou deux discothèques qui jouent jusqu'à 2 heures du matin - on ne s'ennuie pas !

Un autre jour en Thaïlande, une autre plage à atteindre : cette fois-ci, nous nous rendons à Krabi. Cet endroit présente des formations rocheuses spectaculaires qui dessinent un paysage extrêmement impressionnant. Ses falaises de calcaire attirent, sans surprise, des grimpeurs du monde entier. Nous aussi, nous pourrions y faire de l'escalade si ça te dit... Et pour ceux qui ne le veulent pas, on fera un passage sur la plage :-) 

C'est notre deuxième jour à Krabi, nous voulons donc en faire un jour inoubliable et une excursion en bateau à Koh Phi Phi semble être la meilleure façon de le faire ! Rendu mondialement célèbre par Leonardo Di Caprio dans "La Plage", cet archipel de six îles se trouve à 42 km du continent, au milieu de la mer d'Andaman. Nous pourrons passer la journée à bronzer, nager et faire du snorkeling en passant d'une île à l'autre, comme le lagon de Pileh, qui est presque entièrement entouré d'immenses récifs, et Maya Bay, la plage parfaite en forme de croissant que tu reconnaîtras dans le film. De retour sur le continent, nous voulons nous assurer que nous célébrons la journée que nous venons de passer avec style : des boissons sur la plage alors que le soleil se couche - qu'en penses-tu ?

Quel est le programme de la journée ? C'est à vous de choisir, et si vous avez envie d'escalader l'une de ces fameuses murailles dont nous parlions tout à l'heure, c'est le jour idéal ! Sinon, nous pouvons mettre le cap sur certaines des îles situées au large que vous avez probablement admirées depuis notre arrivée. 

Nous pouvons aussi nous rendre à Railay, un autre endroit délirant !

Pour les accros du fitness, nous avons une autre suggestion : Wat Tham Sua, mieux connu sous le nom touristique de Tiger Cave et situé dans une zone de forêt à quelques kilomètres du centre de Krabi. Le temple est habité et les moines y travaillent et y méditent. Ne vous attendez pas à des merveilles architecturales, car c'est le sommet de la montagne qui constitue le véritable point fort de la randonnée.

Pour atteindre la grotte du tigre, il y a plus de mille marches et près de 40 minutes d'escalade constante, mais du sommet, la vue est large et vraiment magnifique, ce qui est utile pour se faire une idée de la géographie de toute la région.

Après trois jours de rêve entre plages sublimes, snorkeling et bains à répétition, il faut bien se résoudre à dire au revoir à Krabi et se préparer à rentrer à Bangkok.

Alors, on s’offre un dernier plongeon, on garde un peu de sable entre les orteils, et on saute dans un vol intérieur pour retourner là où tout a commencé. Mais pas question de s’arrêter là : une fois à Bangkok, on est chaud·es pour une nouvelle soirée dans un marché de nuit, du côté de Chinatown ou le long du Chao Phraya.

Il nous reste encore une journée complète à Bangkok, l’occasion parfaite pour visiter les temples ou les quartiers qu’on n’a pas encore explorés… ou partir à la chasse aux souvenirs de dernière minute.

Et pour finir en beauté, on propose quoi ? Un combat de Muay Thai au Rajadamnern Stadium, suivi d’un cocktail avec vue dans l’un des nombreux skybars qui dominent Bangkok. Franchement, qui dit mieux ?

Nous sommes arrivés au terme de cette aventure sur le sol thaïlandais : nous nous disons au revoir et nous promettons de nous revoir bientôt pour un autre WeRoad !